Xung quanh Trái Đất được bao phủ 1 lớp không khí dày gọi là bầu khí quyển. Lớp khí quyển này chứa rất nhiều bụi bẩn và hơi nước, giúp lọc bớt những tia sáng gây hại cho sinh vật trên Trái Đất.
Khi ánh sáng mặt trời chiếu xuống Trái Đất theo đường thẳng, những tia sáng 7 màu trong ánh sáng mặt trời sẽ gặp lớp bụi bẩn hơi nước này tại bầu khí quyển, có thể bị phản chiếu và thay đổi hướng đi khác tùy vào đặc tính của từng tia sáng.
Tia màu đỏ, màu vàng và màu cam sẽ xuyên qua bầu khí quyển và tạo thành những tia nắng mà ta hay thấy. Còn những màu khác như màu xanh lá, chàm, tím sẽ bị phản chiếu và đi theo những hướng khác nhau.
Tia màu xanh thì đặc biệt hơn, không xuyên qua bầu khí quyển, cũng không bị phản chiếu đi nơi khác, mà chúng sẽ bị lớp bụi bẩn và hơi nước hấp thụ, làm những tia sáng màu xanh tỏa ra khắp nơi. Bầu trời có màu xanh cũng là vì lý do này.